يتعين على شركة كروز التابعة لشركة جنرال موتورز، وهي شركة ذاتية القيادة، دفع غرامة قدرها 1.5 مليون دولار للإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة، بعد أن أغفلت تقاريرها الأولية المقدمة إلى منظم السلامة حول حادث تحطم المشاة العام الماضي أن سيارة الأجرة الآلية التابعة للشركة جرّت المرأة مسافة 20 قدمًا.
العقوبة جزء من أمر الموافقة الذي أعلنته الهيئة التنظيمية يوم الاثنين. الأمر، الذي وافقت عليه الشركة والهيئة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة بشكل متبادل، سيتطلب أيضًا من كروز تقديم “خطة عمل تصحيحية” تحدد التغييرات التي أجرتها للامتثال بشكل أفضل للهيئة التنظيمية.
وقالت صوفي شولمان، نائب مدير NHTSA، في بيان: “من المهم للغاية بالنسبة للشركات التي تطور أنظمة القيادة الآلية أن تعطي الأولوية للسلامة والشفافية منذ البداية”.
وسيتعين على كروز أيضًا تقديم تقارير السلامة إلى الهيئة التنظيمية كل 90 يومًا على مدار العامين المقبلين، إلى جانب تقرير يوضح بالتفصيل أي تحديثات للبرامج، وآخر يوضح كيفية امتثال أسطول سيارات الأجرة الروبوتية لقوانين المرور. لدى NHTSA خيار تمديد مدة أمر الموافقة لمدة عام إضافي.
وقال ستيف كينر، كبير مسؤولي السلامة في كروز، في بيان إن أمر الموافقة يمثل “خطوة إلى الأمام في فصل جديد” للشركة، وأنه يمثل “التزامًا راسخًا بمزيد من الشفافية مع المنظمين لدينا”.
ويأتي أمر الموافقة بعد عام تقريبًا من وقوع الحادث السيئ السمعة في سان فرانسيسكو. صدمت مركبة يقودها الإنسان المشاة أولاً، وانتهى به الأمر في طريق سيارة الأجرة الروبوتية. أثناء قيام سيارة Cruise AV بالفرملة، ظلت تصطدم بالمشاة وتوقفت. ولكن بعد ذلك تحركت سيارة الأجرة الآلية إلى جانب الطريق وسحبت المشاة بها.
يُطلب من شركة Cruise وشركات AV الأخرى تقديم سلسلة من التقارير إلى NHTSA في أي وقت تتورط فيه إحدى مركباتها في حادث تصادم. لم تتضمن أول رسالة قدمتها كروز في اليوم التالي للحادث أي معلومات حول جر المرأة، وفقًا للإدارة الوطنية لسلامة المرور على الطرق السريعة (NHTSA). وقالت الهيئة التنظيمية إن التقرير الثاني الذي كان مطلوبًا تقديمه في غضون 10 أيام من وقوع الحادث قد حذف أيضًا هذه المعلومات. لم يكن الأمر كذلك حتى التقرير الثالث، الذي تم تقديمه بعد شهر واحد من الحادث، حيث أعطى كروز NHTSA الصورة الكاملة.
بحلول ذلك الوقت، كانت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا قد اتهمت كروز بعدم مشاركة لقطات لسيارة الأجرة الآلية وهي تسحب المشاة – وهي الأسباب التي استخدمتها DMV لتعليق تصاريح كروز للعمل.
وقالت NHTSA في أمر الموافقة الصادر يوم الاثنين إن كروز “كان على علم بسلوك مركبة كروز بعد الحادث” في وقت تقديم هذين التقريرين الأولين، لكنه “حذف تلك المعلومات الجوهرية من التقارير”.
على مدى العام الماضي، خضعت شركة Cruise لعملية إعادة تصميم، ولديها الآن قيادة جديدة، وعدد أقل من الموظفين، وتعيد ببطء سيارة الأجرة الروبوتية الخاصة بها إلى الطريق للاختبار في عدد من المواقع. لقد دفعت غرامة للجنة المرافق العامة في كاليفورنيا في يونيو، وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت الشركة أنها بدأت في إعادة عدد قليل من المركبات ذاتية القيادة إلى منطقة الخليج، على الرغم من أن البشر يديرونها فقط في ماونتن فيو وصنيفيل.
