أسس سمير لين وزوجته، أيانا ألكسندر لين، شركة Freedom Trail Capital في عام 2023 ويشقان طريقهما نحو صندوق بقيمة 50 مليون دولار.
كلاهما من الرياضيين الأولمبيين السابقين الذين تنافسوا مع هايتي وترينيداد وتوباغو، على التوالي، في الوثب الثلاثي. والآن يضعون عزمهم وتصميمهم على العمل من أجل المؤسسين الراغبين في إطلاق العلامات التجارية الاستهلاكية وتوسيع نطاقها.
قال ألكسندر لين لـ TechCrunch: “أنا أحب الناس وأتواصل معهم”. “نحن نعرف كيفية دمج المواهب والأعمال، ووجدنا أن الرياضيين جيدون في هذه المجالات. لدينا أيضًا القدرة على التحمل للتغلب على أشياء أخرى وكيانات أخرى خارج نطاق الرياضة.
لقد استثمروا، جنبًا إلى جنب مع الشريك العام الثالث، إيفان لوبيز، في سبع شركات ناشئة حتى الآن مع إغلاق صندوق أولي صغير. وتشمل هذه الشركات شركة للعناية بالشعر أسسها عيسى راي تدعى Sienna Naturals؛ شركة منتجات للحيوانات الأليفة أسسها كالي كوكو تسمى أوه نورمان! سيارا عشرة إلى واحد رم؛ و Kudos، شركة حفاضات مدعومة من مارك كوبان وجوينيث بالترو.
وقال لين لـ TechCrunch إن هناك سبعة استثمارات أخرى في طور الإعداد مع استمرار Freedom Trail Capital في زيادة رأس المال.
إلى الألعاب الأولمبية وما بعدها
يعرف لين ما يعنيه إنشاء الشركات وتوسيع نطاقها. كان يعمل سابقًا كنائب أول للرئيس للعمليات والاستراتيجية في Westbrook، شركة المشاريع التي أسسها ويل سميث وجادا بينكيت سميث. كما أمضى بعض الوقت كمدير للعمليات في Roc Nation، حيث عمل مع Jay-Z. وفي الوقت نفسه، تحصل ألكسندر لين على درجة الدكتوراه في إدارة الأعمال وستركز على تمويل الرعاية الصحية وعدم المساواة في الرعاية الصحية.
يعرف لين أيضًا معنى الفشل. لقد جرب مع فريق المضمار في الصف السابع وانتهى به الأمر في العام التالي. لم يقرر أن يحاول مرة أخرى مع المضمار إلا عندما كان صغيرًا في المدرسة الثانوية، ولكن هذه المرة أصبح جديًا مع الوثب الثلاثي.
كل شيء كان جيدا، رغم ذلك. انتهى الأمر بـ Laine بالذهاب إلى جامعة هارفارد ووضع بعض السجلات مع الفريق. وكان أيضًا شريكًا في الغرفة مع مارك زوكربيرج. كان لديهما غرفة نوم مشتركة تتسع لأربعة أشخاص في السنة الأولى، وحتى أنهم تقاسموا أسرة بطابقين. وقال إن لين انتهى به الأمر إلى أن يكون الشخص الحادي عشر الذي يدخل إلى فيسبوك ويختبره. وقال لين إنه كان أيضًا سؤالاً تافهًا في برنامج “Cash Cab” الذي كان أولمبي زميلًا في الغرفة مع زوكربيرج.
قال لين: “كان مارك دائمًا عامل بناء، وكنا نعلم أنه سيفعل شيئًا هائلاً بالطبع”.
عندما انتقل لين إلى جامعة تكساس، تعرض لعالم جديد من سباقات المضمار والميدان. تنافس زملاؤه هناك على مستوى مختلف، حيث كان العديد منهم أبطال العالم للناشئين. تنافس لين في أول دورة ألعاب للبلدان الأمريكية في عام 2007. كما حاول المشاركة في الألعاب الأولمبية في عام 2008 وغاب عن المنافسة في الوثب الثلاثي ببضعة سنتيمترات.
كان يوازن بين التدريب والذهاب إلى كلية الحقوق في جامعة جورج تاون عندما حاول المشاركة في الألعاب الأولمبية مرة أخرى في عام 2012 وتأهل. أخبره الكثير من الناس أن هذا أمر مبالغ فيه، ولكن الآن عندما يطلب منه أي شخص النصيحة، يقول له “اذهب وافعل الشيء الذي لن تتمكن من فعله”.
قال لين: “اعتقدت أنه إذا تمكنت من الالتحاق بكلية الحقوق وتحقيق التوازن، فسوف أستطيع الوصول إلى هناك”. “في تلك المرحلة، كنت رقم 7 على العالم في الوثب الثلاثي، وعندما ذهبت إلى ألعاب لندن، كان هدفي هو الفوز بأول ميدالية لهايتي منذ عام 1928. لقد تأهلت للنهائيات ولكن لم أحصل في النهاية على ميدالية. “.
لمدة 10 سنوات، تنافس لين وألكسندر لين حول العالم كمحترفين في سباقات المضمار والميدان. تعلم لين من زملائه في فريق UT كيفية جني الأموال من خلال القيام بذلك. كما تمكن من الحصول على الرعاية والمساعدة المالية من اللجنة الأولمبية الدولية.
العمل مع ويل سميث وجاي زي
بعد ذلك، كان لديه بعض المهن الإضافية في مجال الرياضة قبل أن يدخل في مجال الترفيه وبناء العلامات التجارية في Roc Nation. عمل Laine مع Jay-Z لبناء وتوسيع نطاق علاماته التجارية التي تشمل المشروبات الروحية والملابس والقنب وقسم نشر الكتب. حتى أنه أدار بعض فناني التسجيل البلاتيني. ومن هناك، ذهب إلى ويستبروك للقيام بأشياء مماثلة لسميث وبينكيت سميث. لقد كان هناك لمدة أربع سنوات قبل أن يبدأ Freedom Trail Capital.
وقال لين: “لم أكن بالضرورة أقوم بتخصيص رأس المال والاستثمار، ولكن كان لدي نظرة مباشرة على بعض القرارات الاستثمارية التي اتخذها صندوق Roc Nation”. “أنا عامل في القلب، لذلك يمنحني هذا منظورًا فريدًا حول كيفية بذل العناية الواجبة بشأن فرص الاستثمار ويمكننا دعم شركات محفظتنا.”
تتمثل أطروحة Freedom Trail Capital في الاستثمار في الشركات التي تقودها المواهب، وهو يعرف حقًا ما يبحث عنه. ساعد Laine سميث وجاي زي في تحقيق النجاح مع بعض علاماتهم التجارية، ولكنه شهد أيضًا بعض الحالات التي لم تسير فيها العلامات التجارية التي تقودها المواهب بالطريقة التي كان من المفترض أن تسير بها.
والآن بعد أن أصبح على الجانب الآخر كمستثمر، قال لين إن وظيفته هي حماية رواد الأعمال وضمانهم مع حماية شركائه المحدودين مما يبدو أنه استثمار سيئ.
وقال لين: “بما أنني كنت في مكان أعرف فيه ما يتطلبه الأمر لكي تفوز هذه العلامات التجارية، فإننا ننظر إلى محفظتنا بشكل مختلف تمامًا عن معظم الناس”.
وقال إنه ليس كل منتج لديه ما يلزم. تبحث Freedom Trail Capital عن المنتجات التي تتناسب مع السوق بالطبع. إذا كان هناك أحد المشاهير وراء ذلك، فيجب أن يكون هناك اتصال جيد بين الشخص والمنتج، ويجب على الشخص أن يشمر عن سواعده ويبدأ العمل.
قال لين إنه كانت هناك أوقات تعامل فيها مع أحد المشاهير الذي لم يكن مستعدًا لالتقاط صورة أو الذهاب إلى Target للترويج للمنتج.
وقال لين: “نحن لا نتحدث فقط عن التأييد بعد الآن”. “نحن نتحدث عن امتلاكك لجزء كبير من هذه الشركة. لقد رأيت الأمور تنهار على جانب الطريق، ونتيجة لذلك تفشل العلامات التجارية والشركات الواعدة حقًا.
