قررت مؤسِّسة Solo كات جونز إنشاء شركة سفر في وقت قريب من انتشار الوباء في أوروبا في مارس 2020. وبالتقدم سريعًا إلى صيف 2024، تعلن شركتها السياحية المنسقة Byway عن إغلاق سلسلة من الاكتتاب الزائد بقيمة 5.04 مليون جنيه إسترليني جولة (حوالي 6.4 مليون دولار بأسعار الصرف الحالية).
اقتناع جونز بأن السفر بطيء وأكثر استدامة – الرحلات التي تتمثل نقطة بيعها الفريدة في أنها مبرمجة لتكون خالية من الطيران، وتذهب برا (وبحرًا) بالقطار أو الحافلة أو العبارة، مما يسمح للمصطافين بالاستمتاع بالمناظر الطبيعية وتفادي الحشود أثناء استرخائهم في المزيد من المواقع البعيدة عن المسار – بدأ العمل. وقالت لموقع TechCrunch إن النمو تضاعف ثلاث مرات على أساس سنوي، حيث تم بيع أكثر من 4200 رحلة حتى الآن.
تعد المخاوف البيئية أحد العوامل الرئيسية التي تشجع المصطافين على إيجاد طرق لتقليل الطيران. وفي الوقت نفسه، فإن العديد من الوجهات الأوروبية الشهيرة لقضاء العطلات – من أمستردام وبرشلونة إلى روما والبندقية – وحتى جزر العطلات الشهيرة ليست مضيافة للسياح، حيث تعاني المجتمعات المحلية من آثار السياحة المفرطة.
كلا الاتجاهين كانا في ذهن جونز عندما كانت تبحث عن فكرة لبدء مشروع تجاري بعد قضاء بعض الوقت في العمل كمستثمر في مصنع فاوندرز فاكتوري لتسريع الشركات الناشئة ومقره لندن. وقبل ذلك، أمضت عشر سنوات في شركة Unruly لتكنولوجيا الإعلانات الرقمية، وانتهى بها الأمر في فريقها التنفيذي كنائب أول للرئيس العالمي للبيانات.
توظف شركتها الناشئة التي يقع مقرها في المملكة المتحدة الآن 40 شخصًا. سيتم استخدام التمويل من السلسلة A، بقيادة Heartcore Capital بمشاركة Eka Ventures وملائكة إعادة الاستثمار، لتعزيز التوسع في مناطق جديدة. وقالت الشركة إنها تخطط لإضافة المزيد من الموظفين، بما في ذلك المهندسين لزيادة الاستثمار في تقنية تخطيط الرحلات القائمة على الذكاء الاصطناعي.
في الوقت الحالي، يتم حجز غالبية عروض العطلات التي تبيعها Byway (حوالي 60%) عبر الإنترنت، مما يعني أن العملاء يستخدمون برنامج تصميم الرحلات الخاص بها، والذي يسمى JourneyAI. أما نسبة الـ 40% الأخرى من المبيعات فتأتي عبر خدمة كونسيرج مدعومة بشريًا حيث يتحدث الموظفون مع العملاء المحتملين لتصميم رحلة تناسب احتياجاتهم. لكن جونز واثق من أن أداة تخطيط العطلات الخاصة بها ستكون قادرة على تولي المزيد من أعمال تصميم الرحلة حيث تقوم بتوصيل المزيد من مصادر البيانات وتحسين توصياتها المدعومة بالذكاء الاصطناعي.
مبهجة ولكنها مرنة
كانت جونز دائمًا تمارس أشكال السفر الأبطأ والأكثر جمالًا بنفسها، حيث كانت تستقل العبارة إلى أيرلندا لزيارة العائلة وكانت عاشقة للقطارات مدى الحياة ولم تمتلك سيارة أبدًا. وبالتالي، فقد رأت فرصة حقيقية لبرمجة عطلات برية “رائعة” – مع مناظر مجيدة وتجارب سفر مثيرة، مثل إثارة عبور العبارة أو السكك الحديدية الجبلية، أو حداثة القطارات النائمة مع عربات الطعام ذات الوتيرة الأبطأ.
تعمل الرحلات البرية متعددة التوقفات على تغيير إيقاع السفر، وتخلق فرصًا لنوع مختلف من السياحة أقل ضررًا على البيئة مقارنة بالطيران. ويمكنها أيضًا نشر الفوائد الاقتصادية إلى المزيد من المواقع، مما يخفف الضغط على النقاط السياحية الساخنة. لكن التخطيط لمثل هذه الرحلات أمر معقد. وهذا ما يجعل أداة الذكاء الاصطناعي الخاصة بـ Byway مكونًا بالغ الأهمية لتوسيع نطاق هذا النوع من أعمال الجولات السياحية البديلة.
إذًا كيف يعرف مخطط رحلات Byway نوع الرحلة التي يوصي بها كل مستخدم؟ وتعتمد الأداة على عدد كبير من مصادر وسياقات المعلومات لإنشاء الحزم، وفقًا لجونز، مثل الجداول الزمنية للنقل ومعلومات الأجرة، بالإضافة إلى المعلومات المقدمة من العميل نفسه. يبحث الذكاء الاصطناعي أيضًا في المعلومات التي حصل عليها Byway في الرحلات السابقة التي تم استقبالها بشكل جيد. في الواقع، يهدف الذكاء الاصطناعي الخاص بها إلى التوفيق بين العملاء والمسافرين المماثلين الذين أسعدتهم من قبل.
وبإعطاء مثال على مستوى التفاصيل والسياق، تشير بايواي إلى أن الزوجين اللذين يقضيان إجازتهما قد يحبان فكرة قطار النوم في وقت متأخر من الليل، في حين أن الأسرة التي لديها أطفال من غير المرجح أن تشعر بسعادة غامرة بهذا الاحتمال. تلاحظ: “عليك أن تكون مستجيبًا للغاية”، مؤكدة أن الجزء الأكبر من العمل الذي ينطوي عليه تصميم أداتها هو في الأساس التنقل بين جميع أنواع “الفوارق الدقيقة” المتعلقة بالسفر – ومحاولة فرزها.
يمكن أيضًا استخدام الأداة بعدة طرق مختلفة. يمكن للعملاء الذين يبحثون عن الإلهام بشأن المكان الذي سيذهبون إليه أن يقوموا فقط بإضافة بعض الأساسيات – مثل المدة التي يريدون أن يقضوها بعيدًا – والحصول على اقتراحات كاملة للعطلة من الصفر. لنفترض أسبوعًا من السفر عبر الريف الفرنسي. أو رحلة قصيرة لمدة ثلاثة أسابيع عبر أوروبا إلى تركيا والعودة عبر بودابست وفيينا.
أو يمكنهم استلهام الأفكار من الرحلات المخططة مسبقًا والمعروضة على موقع Byway الإلكتروني وتخصيص الحزمة المقترحة بحيث تناسب احتياجاتهم بشكل أفضل. لذا فإن نسبة الحجوزات عبر الإنترنت البالغة 60% تبدو بمثابة شهادة على معقولية اقتراحات الذكاء الاصطناعي ومستوى التكيف الذي يقدمونه بالفعل.
تساعد التكنولوجيا أيضًا في مواجهة التحدي الكبير الثاني للرحلات متعددة المراحل: يمكن بسهولة أن تخرج الرحلات التي تحتوي على الكثير من نقاط التوقف عن مسارها بسبب التعطيل في مكان ما على طول السلسلة. يقول جونز إن JourneyAI تساعد في إدارة مخاطر التعطيل هذه من خلال التصميم من أجل المرونة، مع مراعاة البرنامج في الخيارات الاحتياطية حتى يتمكن من تقديم بدائل في حالة خروج الخطة الأصلية عن مسارها.
“ما زلنا نقوم بفرز الاضطرابات يدويًا في الوقت الحالي. ولكن في الواقع، هذا هو الشيء الذي سنكون قادرين قريبًا جدًا – خاصة مع هذا التمويل – على أتمتة الغالبية العظمى من عمليات اكتشاف الأعطال وإعادة التخطيط التلقائي للأعطال،” كما تقول. “حتى نتمكن من تنبيه الناس ونقول لهم: انظروا، لقد تعطلت رحلتكم هنا. لقد تأخر قطارك قليلاً، وسوف يفوتك الاتصال – إليك الجزء المعدل الذي قمنا به من أجلك. وبعد ذلك، نعم، تحدث إلينا تمامًا إذا كنت تريد ذلك. لكن في الواقع، إذا كنت سعيدًا بذلك، فيمكنك قبول ذلك وسننطلق.”
كإجراء احتياطي آخر، يقوم Byway بإعداد مجموعات WhatsApp للعملاء لتوفير طريقة سهلة لهم للوصول إليها أثناء رحلتهم حتى لا يشعروا أبدًا بأنه يتعين عليهم التعامل مع أي مشاكل بمفردهم.
“نحن نبيع عطلة كاملة، وهو ما يعني أنه عندما يشتري العميل معنا إذا كان هناك انقطاع فهذا علينا. نحن نصلحه. نحن نقوم بفرز الأمر – مما يجعل الأمر سهلاً بالنسبة للعميل [purchase the trip]وتضيف مؤكدة: “إذا حدث خطأ ما، فسوف يتصل بي باي واي ويقول لي: حسنًا، هذا هو الاضطراب، وهذا ما سنفعله حيال ذلك. اذهب واحصل على آيس كريم من فلان وأنت تنتظر.
“لكن ذلك أيضًا، بطبيعة الحال، يمنحنا ضرورة إضافية فيما يتعلق بالتكنولوجيا لدينا – ليس فقط لتصميم مسارات مبهجة حقًا، ولكن أيضًا لتصميم مسارات تتمتع بمستوى من المرونة في مواجهة الاضطرابات.”
بالنسبة لحجوزات تذاكر النقل، تقول إنهم يتكاملون بشكل عام مع واجهات برمجة التطبيقات التي تقدمها شركات تجميع خارجية، مثل الشركة السويدية الناشئة All Aboard. يعد حجز الإقامة أيضًا قطعة سلعة أخرى. إنها أداة مخطط الرحلة التي تمثل عنوان IP الأساسي.
وتؤكد قائلة: “نحن شركة سياحية ولسنا وكيلاً”. “إنها تتيح لنا الشراء بأسعار تجارية كمنظم رحلات سياحية من أماكن الإقامة والنقل – وهو ما يعني أننا لا ننظر إلى عمولة هزيلة للغاية حيث كل قرش مهم وعليك أن تذهب مباشرة في كل حالة … [It] يعني أن تركيز تقنيتنا يمكن أن ينصب على JourneyAI الذكية حقًا. هذا هو المكان الذي يمكننا أن نقضي فيه معظم وقتنا في القيام بشيء لم يفعله أحد من قبل.
الخبرة البشرية في الحلقة
في حين أن غالبية عملاء Byway يستخدمون أدواتها التقنية لتصميم رحلاتهم وحجزها، إلا أن جزءًا كبيرًا منهم لا يزالون يريدون وكيلًا بشريًا لمساعدتهم في التخطيط لعطلتهم. قد يجد المسافرون الذين لديهم احتياجات أكثر تفصيلاً أن الاقتراحات التلقائية ليست محددة بدرجة كافية. بينما قد يفضل الآخرون فقط أن يكون لديهم شخص يمكنهم التحدث إليه للمشاركة في عملية التخطيط.
ومع ذلك، فإن جونز متفائل بأن الفريق يمكنه الاستمرار في تحسين استجابة الذكاء الاصطناعي وزيادة نسبة الرحلات التي يتم حجزها من خلال مسار الأداة التقنية. “يمكن أن يصبح الأمر مثاليًا!” تقترح، بحماسة ساخرة، عندما تسأل TechCrunch عن مدى جودة توصيات الذكاء الاصطناعي. “هذا هو ما نستثمر فيه ولهذا السبب نقوم بجمع الأموال.”
وتتابع قائلة: “في كثير من الحالات، تقوم التكنولوجيا بعمل رائع حقًا”. “في الواقع، في أغلب الحالات، تقوم التكنولوجيا بعمل رائع حقًا. ولكن هناك نسبة 40% حيث نحتاج إلى أشخاص للقيام بذلك لأننا لا نستطيع إدارة ذلك بعد.
“يمكنك الحصول على هذا النموذج العام حيث لدينا فروق دقيقة محلية معينة، ولكن – على نحو متزايد – كلما زاد عدد المناطق التي نذهب إليها، كلما زادت الفروق الدقيقة المحلية التي تحتاج تكنولوجيا JourneyAI إلى وجودها داخلها. ولكننا، نوعًا ما، في المكان الذي سنذهب إليه، “يا إلهي، نحن نفهم ذلك”. نحن نعلم بالفعل الآن أنها تحتاج إلى هذا، وتحتاج إلى هذا، وتحتاج إلى هذا. وفي الواقع، مشكلتنا الأكبر هي عدم وجود عدد كبير جدًا من المطورين… لذلك لدينا خريطة الطريق الخلفية لـ JourneyAI ولكن ليس لدينا ما يكفي من الأشخاص التقنيين للعمل بالسرعة التي نرغب فيها. خارطة الطريق، ثم نفس الشيء في الواجهة الأمامية… ومن هنا جاء جمع التبرعات”.
وتؤكد أيضًا أن هناك دورًا رئيسيًا للبشر في تحديد محتوى عالي الجودة لدعم توصيات الذكاء الاصطناعي. ولتحقيق هذه الغاية، تقول إن فريق الاتصال بالمنتج في Byway يعمل مع “منظمات إدارة الوجهات” على أرض الواقع. وفي المناطق التي لا تعرفها جيدًا، تقوم بتكليف صحفيين محليين لمساعدتها في بناء “طبقة حقيقية لجودة البيانات”، كما تخبرنا أيضًا.
وتضيف: “لا يمكنك الذهاب إلى كل مكان يمكن أن تحلم به مع Byway، ولكن الأماكن التي يمكنك الذهاب إليها – لقد اخترنا تلك الأماكن لسبب ما”.
وفي أماكن أخرى، بينما تستعد شركة Byway للتوسع الإقليمي، يظل فريقها مشغولاً بمهام أكثر دنيوية – مثل حل المشكلات التنظيمية المرتبطة بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وتشير: “نحن في نوع من الرحلة التنظيمية في الوقت الحالي”، موضحة أنه بعد أن صوتت المملكة المتحدة لصالح مغادرة الاتحاد الأوروبي، لم تعد السندات التي تحملها معممة في جميع أنحاء أوروبا – ولهذا السبب أنشأت بايواي للتو قاعدة في هولندا. . “يجب أن تكون لدينا شركة أوروبية حتى نحصل على سندات أوروبية تحمي عملائنا الأوروبيين. لذا، فهذه هي الخطوة التالية… وبمجرد أن نحصل على ذلك، يمكننا فعليًا البدء بالتسويق في أوروبا.
تم تحديث هذا التقرير بتصحيح مبلغ التمويل الذي تم جمعه
