السباق مستمر للحصول على شرائح أفضل وقدرة مركز بيانات أفضل للتعامل مع أعباء عمل الذكاء الاصطناعي، ولكن كل هذا النشاط يأتي بلا فائدة. قوة المعالجة الثقيلة تعني الحرارة – الكثير منها – ولها آثار هائلة، سواء على مدى جودة عمل الخوادم أو على البيئة.
مع فشل طرق التبريد التقليدية مثل الهواء والماء في مواكبة الطلب، تشهد الشركات الناشئة ذات الأساليب الجديدة صعود نجمها. من بينها شركة Submer التي يقع مقرها في برشلونة، والتي جمعت للتو 55.5 مليون دولار بتقييم نصف مليار دولار لتوسيع نطاق أعمالها: نظام يتم فيه غمر رفوف كاملة في أوعية مملوءة بملكية خاصة وقابلة للتحلل وغير موصلة للكهرباء وتعمل خارجها. المبرد الذي شبهه المؤسس المشارك بول فالس بـ “السائل الأمنيوسي”.
أعمال Submer في حالة غليان مطرد بالفعل. وقال فالس، الذي شارك في تأسيس الشركة مع مدير التكنولوجيا التنفيذي دانييل بوب، إن عملائها يشملون على الأقل واحدة من أكبر وأشهر شركات “التوسع الفائق” في العالم، والتي تدير عددًا من مراكز البيانات؛ وشركات الاتصالات مثل Telefonica؛ وشركات مثل إكسون موبيل؛ الهيئات الحكومية مثل المفوضية الأوروبية؛ ومراكز الأبحاث الكبرى. (رفض فالس، الذي يشغل حاليًا منصب المدير المالي للشركة، ذكر عدة أسماء مسجلة).
وقال فالس إنه بسبب تلك القائمة وخط الأنابيب الحالي قيد المناقشة، فإن هذه الجولة – بقيادة M&G، مع الداعمين السابقين Planet First Partners وNorsken VC الذين يشاركون أيضًا جنبًا إلى جنب مع المستثمر الجديد Mundi Ventures – تأتي بتقييم يبلغ حوالي 500 مليون دولار.
إن التحدي الذي تواجهه شركة Submer هو جزئيًا تكنولوجي وجزئي يتعلق بالتكلفة واستهلاك الموارد.
ببساطة، تعتبر صناعة مراكز البيانات بمثابة استهلاك كبير للطاقة، ويقودها الذكاء الاصطناعي إلى أدنى مستوياتها.
تشير تقديرات وكالة الطاقة الدولية إلى أن استهلاك مراكز البيانات سيصل إلى 460 تيراواط في الساعة في عام 2022 (أحدث رقم متاح)، وهو ما يعادل ما بين 1% و2% من استهلاك الطاقة العالمي. وتتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يتضاعف هذا الرقم إلى 1000 تيراواط ساعة بحلول عام 2026، وهو ما يعادل تقريبًا استهلاك الكهرباء في اليابان.
وفي الوقت نفسه، أشارت ورقة بحثية صادرة عن بنك جولدمان ساكس في مايو/أيار إلى أن بحث ChatGPT “يحتاج في المتوسط إلى ما يقرب من 10 أضعاف الطاقة الكهربائية التي يحتاجها بحث Google لمعالجته”. وتوقعت الدراسة أن ينمو الطلب على الطاقة في مراكز البيانات بنسبة 160% بحلول عام 2030. وأشار باحثون آخرون إلى “البصمة الكربونية المتزايدة” للذكاء الاصطناعي ومليارات الأمتار المكعبة من المياه اللازمة لتبريد مراكز البيانات هذه.
هذا هو المكان الذي تأتي فيه تقنية Submer. وكما ذكرنا سابقًا، توصل فالس وبوب إلى فكرة بناء نهج أفضل لتبريد مراكز البيانات بسبب خبرة بوب السابقة في تشغيل مراكز البيانات وخبرة فالس في البرمجة. كان فالس يرى أن وتيرة التكنولوجيا ستتطلب المزيد من قوة المعالجة بمرور الوقت، وكان بوب يعرف القيود المفروضة على مراكز البيانات.
لقد لجأوا إلى شبكة من المهندسين الصناعيين المتقاعدين وعلماء المواد للمساعدة في تطوير المنتج، الذي يتضمن مبردًا – وهو خليط اصطناعي خاص وغير قابل للاشتعال وقابل للتحلل الحيوي وله لزوجة الماء، كما قال فالس – وحاوية ذكية حيث يتم وضع الخادم يمكن تركيب الرفوف وتشغيلها. في هذه الأيام، تقدم شركة Submer مجموعة من سوائل الغمر والحاويات.
لم يكن الطريق سلسًا دائمًا بالنسبة لبدء التشغيل. في عام 2016، بعد أن شعر الثنائي بالتفاؤل بشأن ما قاما ببنائه، تقدم بطلب لكن تم رفضه من Y Combinator.
في ذلك الوقت، ربما كان منتج Submer يبدو بالفعل وكأنه حل غير جذاب لشركة غير جذابة للغاية. لقد تطلب الأمر انفجار الحوسبة في السنوات الأخيرة – مدفوعًا بالترحيل السريع إلى السحابة ومن ثم طفرة الذكاء الاصطناعي الأحدث – لتركيز عقول الصناعة حقًا ودفع الأعمال إلى الأمام للشركة.
وقال فالس إن الشركة تقوم الآن ببناء نظام بيئي، حيث تهتم شركات مكونات الخوادم بدرجة كافية بما تمتلكه شركة Submer بحيث تقوم ببناء أجزاء متوافقة مع حل Submer.
وقال فالس: “لدينا اتفاقيات مع مصنعي المعدات الأصلية الرئيسيين للخوادم”. “يبدو الأمر كثيرًا من الوقت والجهد، ولكننا نعمل على توسيع نطاق ذلك، وأصبح الأمر أسهل فأسهل.” وقال إن الملعب بسيط للغاية. “نحن نعرض البيانات. إنه يطيل عمر الخوادم ولا توجد جزيئات ولا غبار ولا ضوضاء. يشمل هؤلاء الشركاء أمثال Dell وIntel والمزيد.
تعد شركة Per Pitchbook، الشركة الناشئة، التي جمعت الآن حوالي 100 مليون دولار، حاليًا مكانة بارزة بين نظيراتها من حيث الأموال التي تم جمعها والتقييم. ومن بين الشركات الأخرى التي تتبع نهج المحلول السائل شركة Icetope في المملكة المتحدة وشركتين ناشئتين من تكساس. أعلنت إحدى الشركات، وهي LiquidStack، عن تمويل من شركة Tiger Global قبل أسبوعين فقط. أما المشروع الآخر، وهو تبريد الثورة الخضراء، فهو مدعوم من مؤسسة العلوم الوطنية ووزارة الدفاع الأمريكية.
ستكون المهمة التي تنتظر Submer هي الحصول على المزيد من الشركاء والعملاء المسجلين. ومن الجدير بالذكر أن الشركة قامت مؤخرًا بتعيين رئيس تنفيذي جديد يتمتع بخبرة مؤسسية كبيرة. باتريك سميتس، الذي انضم في البداية إلى Submer في أغسطس 2023 كمدير تنفيذي للعمليات، أصبح رئيسًا تنفيذيًا في يناير 2024.
