يتحدث الرؤساء التنفيذيون في مجال الفضاء عن تحديات وفرص بيع التكنولوجيا الدفاعية

اعتلى المسؤولون التنفيذيون في مجال الفضاء المسرح في TechCrunch Disrupt يوم الاثنين للحديث عن التحديات والفرص المتمثلة في بناء تكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج، أو التكنولوجيا التي لها حالة استخدام دفاعية وتجارية.

ومع ذلك، قد تكون استراتيجية الاستخدام المزدوج صعبة على الشركات الناشئة الناشئة، لأنها تواجه خطر تخفيف تركيزها من خلال محاولة البيع لكل من وزارة الدفاع (DOD) والشركات التجارية، كما حذر إيفين روجرز، الرئيس التنفيذي لشركة True Anomaly. وقال إن شركة True Anomaly، ​​التي تعمل على تطوير البرمجيات والأجهزة لتمكين عمليات الأقمار الصناعية المتنقلة، “ليست شركة فضاء”. “نحن شركة دفاع.”

لكنه قال إن الاستمرار في التركيز قد يمثل تحديًا للشركات الناشئة إذا لم يكن مستثمروها متوافقين تمامًا مع مهمتهم. وقال: “عندما يبدأ المستثمرون في الدفع بفرضية الاستخدام المزدوج… فإن ذلك يمكن أن يخفف التركيز، خاصة في مرحلة مبكرة، ويتطلب الأمر فقط محادثات مفتوحة وصادقة للغاية مع المستثمرين واختيارًا دقيقًا للغاية لمن حول الطاولة”.

ومع ذلك، مع التصنيع السريع للفضاء، هناك المزيد من الفرص التجارية الناشئة للشركات الناشئة.

وقال تيم سولمز، الرئيس التنفيذي لشركة Slingshot Aerospace: “لا توجد خطوط واضحة واضحة بين القطاع التجاري والحكومي في الفضاء”. “الاستخدام المزدوج علينا. … لا توجد عمليات دفاعية أو تجارية فقط في الوقت الحالي. هناك الكثير من المزيج هناك، لذلك عليك أن تكون قادرًا على التنقل بين كليهما.

اتفق كلاهما على أن مصطلح “الاستخدام المزدوج” هو مصطلح “خاص”، على حد تعبير روجرز، وخاصة بعد أن أصبح الفضاء الآن مجالًا متنازعًا عليه بشدة.

بالنسبة للشركات الناشئة التي تتطلع إلى البيع للحكومة، فقد تم بذل جهد كبير داخل وزارة الدفاع للعمل مع الشركات الصغيرة وشراء التقنيات خارج نطاق الدفاع التقليدي والفضاء. وكما قالت ديبرا إيمونز، المديرة التنفيذية للتكنولوجيا في شركة الفضاء الجوي، على خشبة المسرح، فقد دعمت الحكومة وحدة الابتكار الدفاعي، ومكتب رأس المال الاستراتيجي، وآليات التمويل الأخرى لجمع الأموال الخاصة والعامة معًا.

العديد من هذه البرامج تهدف إلى مساعدة الشركات في مرحلة مبكرة، ومع ذلك، فإن استراتيجية الاستخدام المزدوج يمكن أن تكون بمثابة تحوط ضد البطء النسبي للحكومة في التوقيع على شركات جديدة في برامج قياسية.

قال إيمونز: “أعتقد أننا نتطلع إلى مكان نحتاج فيه إلى جلب المزيد من المعلومات في تلك المراحل اللاحقة”.

لكن الشركات الناشئة التي ترغب في العمل مع الحكومة تحتاج إلى أن تفهم أنه ستكون هناك عقبات إضافية يجب القفز عليها، كما يجب بناء المزيد من العلاقات والثقة. بناء العلاقات مهم بشكل خاص؛ وإلى حد ما، فإن الفائزين في مجال تكنولوجيا الدفاع هم الشركات التي يمكنها التعامل مع الحكومة بشكل أكثر فعالية، وليس بالضرورة تلك التي تمتلك أفضل التقنيات.

قال روجرز: “التكنولوجيا هي رهانات على الطاولة”. “الموهبة هي حصص الطاولة. ما عليك إتقانه هو استراتيجية الذهاب إلى السوق التي تبدأ بالدعوة التشغيلية والوضوح بشأن المتطلبات التشغيلية.

وافقه سولمز قائلاً: “أولاً، ركز على المهمة، وافهم المهمة. لا تصل إلى حل نقطة. أنت لا تحاول حل شيء ما؛ أنت تحاول دعم مهمة.”