في حين تسعى شركة OpenAI إلى جمع تبرعات هائلة أخرى، فإنها لا تسرق كل الأكسجين الموجود في الغرفة: لا يزال بإمكان شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة التي تبني نماذج تأسيسية واعدة أن تفتح الأبواب ودفاتر الشيكات. تخبرنا مصادر متعددة أن شركة Black Forest Labs – وهي شركة ناشئة تعمل على بناء نماذج صور إبداعية للذكاء الاصطناعي وخرجت من السرية قبل شهرين بتمويل قدره 31 مليون دولار – تغلق تمويلًا جديدًا. جولة بقيمة 100 مليون دولار بتقييم مليار دولار هو المبلغ الذي نسمعه. قد لا تكون الصفقة نهائية وبالتالي قد تظل عرضة للتغيير.
إن Black Forest ليست مجرد شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي: فقد تم تأسيس الشركة من قبل المهندسين الذين قاموا ببناء التكنولوجيا وراء Stability AI. ولديها عميل ذو اسم كبير. يستخدم Elon Musk’s X.ai نموذج Flux.1 لتحويل النص إلى صورة من Black Forest لتشغيل توليد الصور في برنامج Grok chatbot الخاص به. إنها خدمة جعلت الناس يثرثرون مباشرة بعد إطلاقها، ويرجع ذلك جزئيًا إلى النتائج الجريئة التي حققها الأشخاص باستخدامها.
يبدو أن عبارة “لا توجد مرشحات” لا تزال موجودة بعد مرور شهر. لقد أنشأنا الصورة على اليمين في وقت سابق من هذا الأسبوع.
كما تجذب الشركة أنظار المستثمرين بسبب مؤسسيها وفريقها المؤسس. ومن بينهم أندرياس بلاتمان، وباتريك إيسر، ودومينيك لورينز، والرئيس التنفيذي روبن رومباخ، وهم الباحثون الذين أنشأوا Stability AI، والتي تعتبر منصة لتغيير قواعد اللعبة لتوليد الصور.
قال أحد مستثمري الشركة لـ TechCrunch: “من المعروف أن روبن رومباك خبير مطلق في نماذج نشر الصور، وعندما يكون لديك شخص ذكي ومثبت في مساحة جديدة تمامًا، فإن ذلك يجعل من الواضح أنه يجب على الشخص الاستثمار إذا أتيحت له الفرصة”.
ليس من الواضح تمامًا حتى الآن من الذي يستثمر في الجولة الأخيرة لشركة فرايبورج الناشئة في ألمانيا. ذكر أحد المصادر أن شركة Lightspeed – وهي إحدى الشركات الاستثمارية الأكثر غزارة في مجال الذكاء الاصطناعي في أوروبا، والتي تدعم شركات Helsing وMistral وStability AI وغيرها – قد تكون مشاركة. لم تستجب Lightspeed بعد لطلب التعليق، ولا حتى Black Forest نفسها. (سنقوم بتحديث المنشور إذا فعلوا ذلك.)
تضمنت الجولة السابقة للشركة البالغة 31 مليون دولار قائمة عالية من المستثمرين. بقيادة أندريسن هورويتز، وآخرون، وفقًا لبيانات PitchBook، بما في ذلك General Catalyst وStuttgart VC Mätch.vc، مع تيمو أيلا من Nvidia، والمؤسس المشارك لـ Oculus بريندان إيريبي، وعالم أبحاث Apple AI فلادلين كولتون، وقطب الترفيه مايكل أوفيتز، وغاري تان من Y Combinator. أيضا في المزيج.
يمثل التقييم البالغ مليار دولار قفزة كبيرة في تقييم ما بعد النقود من تلك الجولة الأخيرة، والتي كانت أكثر تواضعًا بقيمة 150 مليون دولار. (عند سؤاله عن المزيد من التمويل، رفض أندريسن هورويتز التعليق على هذه القصة).
أصبح جمع الأموال السريع في مجال الذكاء الاصطناعي التوليدي أمرًا شائعًا جدًا في السوق الحالية: تحتاج الشركات الناشئة التي تبني هذه الأدوات إلى التمويل لشراء الحوسبة، وتوظيف المواهب، وربما لتسوية اتفاقيات ترخيص الملكية الفكرية، ولتطوير التسويق والأعمال للتنافس ضد أكبر وأوسع. والمزيد من اللاعبين الممولين بشكل جيد. وفي حالة Black Forest Labs، هناك المزيد من عمليات إطلاق التكنولوجيا التي سيتم إطلاقها قريبًا. قالت الشركة بالفعل إنها تعمل على أداة متطورة لتحويل النص إلى فيديو، مع تاريخ أول لم يُعلن عنه بعد.
لكن السوق كانت صعبة وفي بعض الأحيان قاسية مع بعض اللاعبين الصغار في مجال الذكاء الاصطناعي الذين جمعوا الكثير ويواجهون الآن ضغوطًا لتحقيق الإنجازات. شركة H في باريس، وهي شركة ناشئة تعمل في مجال الذكاء الاصطناعي بدأها خريجو DeepMind، جمعت 220 مليون دولار في شهر مايو من هذا العام. لقد فقدت بالفعل ثلاثة من مؤسسيها الخمسة، بسبب خلافات تشغيلية كما زُعم. يبدو أن شركة Aleph Alpha، التي جمعت أكثر من 500 مليون دولار، قد ركزت على خدمات المؤسسات بدلاً من بناء النماذج التأسيسية.
“الوصول إلى موقع رئيسي، ووضعك في دائرة الضوء، ولكن عدم التسليم”، هكذا وصف مستثمر آخر تحدث إلى TechCrunch المأزق الذي واجهته شركات مثل Aleph Alpha وH.
من الطبيعي أن تحاول شركة Black Forest Labs تجنب مثل هذه المشكلات، خاصة أنها – على الأقل في الوقت الحالي – تفتقر إلى مستثمر استراتيجي قد يدعمها بمبالغ ضخمة من النقد لتنمو بقوة أكبر. قال هذا المستثمر نفسه: “أعتقد أنهم سيحاولون السير في الطريق الآخر، وهو البقاء سريًا قدر الإمكان”.
