تجري بعض عمليات الدمج الرئيسية على قدم وساق في عالم اتصالات الإنترنت – وسيكون لها آثار على المنافسة ووصول المستهلك إلى الإنترنت في الولايات المتحدة. أعلنت شركة Verizon يوم الخميس أنها ستستحوذ على شركة Frontier Communications مقابل 20 مليار دولار – أي أكثر من ضعف القيمة السوقية لشركة Frontier عند الإغلاق من التداول في الليلة السابقة.
تقدم Frontier خدمات الإنترنت والهاتف والتلفزيون، كما أبرمت شراكة مع شركات مثل Google وAmazon على مر السنين لتجميع خدمات رقمية أخرى أو العثور على قنوات توزيع جديدة. لكن اهتمام Verizon الكبير بالشركة هو أعمالها المتعلقة بالألياف وحقيقة أنها تمتد إلى أماكن لا تغطيها Verizon حاليًا أيضًا.
يقع مقر شركة Frontier في الأصل في تامبا، ولديها حاليًا 2.2 مليون عميل في 25 ولاية، بما في ذلك السوق المربحة في واشنطن العاصمة. إنها تبني شبكتها وتخطط للوصول إلى 10 ملايين منزل بحلول عام 2026، ارتفاعًا من 7 ملايين اليوم. تعمل شركة Verizon، التي تتعمق في جذورها في مجال الاتصالات تحت قيادة الرئيس التنفيذي هانز فيستبيرج، على توسيع شبكة الألياف الضوئية الخاصة بها. ويغطي الزوجان معًا 25 مليون منزل.
هذا تحول كرمي إلى حد ما للأحداث. في عام 2009، استحوذت شركة Frontier على بعض أعمال التبادل المحلي القديمة لشركة Verizon مقابل 8.5 مليار دولار. بعد تعديله وفقًا للتضخم، يبلغ هذا حوالي 12.5 مليار دولار في عام 2024.
وقال فيستبيرج في بيان: “إن الاستحواذ على فرونتير يعد أمرًا استراتيجيًا”. “وسوف يعتمد على عقدين من الريادة التي تتمتع بها شركة Verizon في طليعة الألياف الضوئية، وهي فرصة لنصبح أكثر قدرة على المنافسة في المزيد من الأسواق في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مما يعزز قدرتنا على تقديم عروض متميزة لملايين العملاء الإضافيين عبر شبكة ألياف مدمجة.”
كررت شركة Verizon توجيهاتها لهذا العام في نفس الوقت الذي أعلنت فيه عن عملية الاستحواذ، وهذا يشير إلى سبب آخر لعملية الاستحواذ. ومن المقرر أن تنمو إيرادات الاتصالات اللاسلكية بنسبة تتراوح بين 2% و3.5% فقط (على سبيل المقارنة، ارتفعت بأكثر من 8% في عام 2014)، ومن المتوقع أن تنمو الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك بنسبة تتراوح بين 1% و3%. تعد إضافة المزيد من العملاء والوصول إليها بمثابة رهان على قوة بقاء الألياف ووعد بتعويض هذه الأرقام.
