أعلنت Uber Freight وAurora Innovation عن تعاون متعدد السنوات سيشهد عرض تقنية القيادة الذاتية من Aurora على شبكة Uber Freight حتى عام 2030.
تتيح الصفقة لشركة Aurora الوصول إلى عملاء الشحن بينما تستعد لإطلاق خدمتها التجارية بدون سائق بالكامل في وقت لاحق من هذا العام. كما أنه يساعد Aurora أيضًا في تأمين العملاء على المدى الطويل من خلال شبكة Uber Freight من خلال الذهاب إلى حيث يتواجد هؤلاء العملاء بالفعل. تدير Uber Freight اليوم ما قيمته حوالي 18 مليار دولار من الشحن التجاري لعملاء الشحن لديها.
تعد الشراكة بمثابة توسيع لطيار تجاري سابق بسائق شهد قيام Aurora بنقل البضائع على شبكة Uber Freight بين دالاس وهيوستن.
ويأتي هذا الارتباط وسط ركود الشحن الناجم عن مجموعة من العوامل، بما في ذلك ارتفاع أسعار البضائع، وانخفاض طلب العملاء وزيادة تكاليف الوقود. وقد تسبب انخفاض أسعار الشحن الناتج في إغلاق الآلاف من شركات النقل بالشاحنات، بما في ذلك شركة كونفوي المدعومة من جيف بيزوس. تلقت شركة Uber Freight أيضًا ضربة من الاتجاه المتمثل في انخفاض الإيرادات لكل عملية تحميل – حيث انخفضت إيراداتها في الربع الأول بنسبة 8٪ على أساس سنوي وكانت ثابتة على أساس ربع سنوي.
الهدف بالنسبة لشركة Uber Freight، وهي شركة الخدمات اللوجستية التي انبثقت عن Uber في عام 2018، هو ربط عملاء الشحن لديها بتقنية تهدف إلى حل العديد من المشكلات في النقل بالشاحنات اليوم، بما في ذلك نقص العمالة والأساطيل غير المستغلة. ومن المرجح أيضًا أن تتطلع شركة أوبر إلى تحقيق عائد على استثماراتها في شركة أورورا بشكل خاص وتكنولوجيا القيادة الذاتية بشكل عام.
على مر السنين، قامت أوبر بمجموعة من الرهانات في مجال النقل، بما في ذلك المركبات ذاتية القيادة عبر وحدتها ذاتية القيادة Uber ATG. على الرغم من بيع Uber ATG إلى Aurora في عام 2020 في محاولة للتخلي عن مشاريع الإنفاق الرأسمالي المرتفع وتحقيق الربحية، تمكنت Uber من الاحتفاظ ببعض حصص المركبات الذاتية القيادة. وكجزء من الصفقة المعقدة، سلمت أوبر حصتها في Uber ATG واستثمرت 400 مليون دولار في Aurora، مما منحها حصة 26٪ في الشركة المندمجة.
بعبارة أخرى، لدى أوبر مصلحة حقيقية في ضمان نجاح أعمال الشحن التابعة لها ــ والتي ضمنت أيضاً شراكات مع شركتي النقل بالشاحنات ذاتية القيادة وابي وتورك روبوتيكس ــ وأورورا.
تتكون الشراكة بين الشركتين من مراحل متعددة.
تخطط Aurora لإطلاق خدمة تجارية بدون سائق بالكامل بحلول نهاية عام 2024، وستفعل ذلك على شبكة Uber Freight عبر نموذج النقل كخدمة (TaaS). ستمتلك أورورا وتدير أسطولًا يصل إلى 20 شاحنة – من إنتاج شركتي باكار وفولفو – وستظهر كشركة نقل على شبكة أوبر للشحن والتي يمكن لشركات الشحن استئجارها لنقل البضائع.
وفي المستقبل، ستتحول هذه العلاقة إلى نموذج السائق كخدمة (DaaS)، حيث تقوم شركات النقل بشراء شاحنات مزودة بتقنية Aurora Driver على متنها. ستقوم شركات النقل هذه بعد ذلك بتقديم خدماتها عبر تلك الشاحنات لشركات الشحن على شبكة Uber Freight.
“سوف تقوم شركة النقل بشراء شاحنة AV من الشركة المصنعة للمعدات الأصلية بأي سعر يتم التفاوض عليه مع مزود الشركة المصنعة للمعدات الأصلية، و [Aurora] قال زاك أندريوني، نائب رئيس تطوير الأعمال في Aurora، لـ TechCrunch: “سيوفر السائقون”. “[Carriers] سوف يدفعون لنا أسعارًا تتناسب مع الطريقة التي يدفعون بها للسائقين اليوم، ومن الواضح أنها معدلة وفقًا للقيمة التي نقدمها.
وأشار أندريوني إلى أن منتج DaaS يأتي مع صيانة ودعم Aurora، بما في ذلك الوصول إلى مركز قيادة الشركة مع المشغلين عن بعد للمساعدة في إخراج الشاحنات من المواقف الصعبة والعودة إلى المهمة.
لا يزال أمام Aurora بضع سنوات قبل طرح نموذج DaaS في السوق فعليًا.
“ستستغرق عملية الحصول على أي نوع من الأساطيل التي ترغب في شراء شاحنة ما بين عام إلى عام ونصف قبل التوقيع على الأوراق النهائية بشأن عدد الشاحنات التي يرغبون في شرائها مهما كانت مواصفاتها،” أوليفيا هو، وقال رئيس قسم النقل بالشاحنات ذاتية القيادة في Uber Freight لـ TechCrunch. “لذا فإن دورة المبيعات هي في الواقع أطول بكثير من ذلك.”
ولحشد هؤلاء العملاء، تطلق شركتا Uber Freight وAurora هذا الأسبوع ما يسمى ببرنامج Premier Autonomy. الهدف هو منح شركات النقل مسارًا مبكرًا لشراء برنامج Aurora Driver وإلحاقه به، بحيث تعرف شركات النقل كيفية استخدامها ويتم دمج أنظمتها بشكل مناسب عندما تكون الأصول متاحة للشراء.
“سنبدأ برفع مستوى الوعي، وجلب الأساطيل إلى الطاولة، ومنحهم صوتًا – وخاصة الأساطيل الموجودة في شبكتنا – والبدء في تصميم الشكل الذي يجب أن يبدو عليه بالنسبة لهم عندما [Aurora’s] قال هو جين تاو: “على استعداد لإطلاق برنامج التشغيل كخدمة”.
يتماشى توقيت طرح DaaS في السوق أيضًا مع صفقة Aurora مع مورد السيارات Continental، والتي من المقرر أن تنتج كميات كبيرة من مجموعة أجهزة المركبات ذاتية القيادة الخاصة بالشركة بحلول عام 2027.
